El color en la naturaleza: aposematismo e iridiscencia
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En la naturaleza, el color juega un papel fundamental en las interacciones que se dan dentro de los ecosistemas; jugando un papel clave en las funciones biológicas de multitud de especies: alimentación, reproducción, relaciones intra e interespecíficas…
Cuando hablamos de la función del color dentro de una especie, este suele jugar un papel clave en la atracción de parejas reproductoras, sin embargo, adquiere especial relevancia como herramienta de disuasión de depredadores en muchos organismos.
Hablamos de aposematismo cuando un organismo presenta colores llamativos que nos advierten de su potencial toxicidad. Es un fenómeno frecuente en insectos (por ejemplo la avispa común), pero también en anfibios e incluso algunos mamíferos. En el caso de los insectos, si bien es frecuente la presencia de colores aposemáticos, lo es también la aparición de otro fenómeno: la iridiscencia.
La iridiscencia es un fenómeno óptico en el que debido a las propiedades de una superficie, la luz se refleja de manera distinta según el ángulo en que incida. En los últimos años se ha podido comprobar como la iridiscencia confiere protección a modo de camuflaje a muchos insectos, haciéndolos difícilmente distinguibles del follaje bañado por el sol. Sin embargo, un reciente estudio de la Universidad de Bristol llevado a cabo con escarabajos de la especie Sternocera aequisignata, determino que la iridiscencia tiene una doble función protectora: el camuflaje y la disuasión de aves depredadoras. Esto explicaría porque la iridiscencia esta tan presente en los insectos, muestra de ello es el ejemplar de Chrysolina sp. que tuvimos la suerte de observar ayer en el humedal.
